În ultimii 20 de ani, s-au efectuat un număr mare de cercetări științifice cu privire la efectul suplimentării cu acid sialic (acid N-acetilneuraminic) asupra dezvoltării inteligenței la sugari și copii mici. În experimentul purceilor, suplimentarea cu acid N-acetilneuraminic poate crește semnificativ conținutul de acid N-acetilneuraminic în creier, cerebel și gangliozidă și glicoproteină și își poate îmbunătăți efectiv scorurile la testul labirintului (un test de inteligență). Aceste rezultate indică faptul că acidul N-acetilneuraminic al creierului joacă un rol important în îmbunătățirea capacității de învățare. Cercetările științifice au demonstrat că alăptarea poate absorbi o cantitate mare de acid N-acetilneuraminic din laptele matern, ceea ce poate favoriza sialilarea glicoproteinei în fluidul corporal, țesuturile și glicoplastul gangliozidelor. În același timp, arată în continuare că alăptarea este mai bună decât alimentarea cu lapte praf în dezvoltarea sistemului nervos și a inteligenței sugarilor.
Studiile au arătat că perioada aurie a dezvoltării creierului uman este de la sarcină la 2 ani. Această etapă este perioada cheie pentru ajustarea numărului de celule cerebrale, creșterea volumului, perfecționarea funcției și formarea rețelei neuronale. Prin urmare, mamele inteligente vor acorda în mod natural atenție la aportul de acid sialic în timpul sarcinii. După nașterea bebelușului, laptele matern este o modalitate eficientă de a completa acidul N-acetilneuraminic pentru copil, deoarece fiecare ml de lapte matern conține aproximativ 0,3 ~ 1,5 mg de salivă.
Alte studii au descoperit că suplimentarea dietetică a acidului N-acetilneuraminic exogen poate crește conținutul de acid N-acetilneuraminic al creierului. Acest lucru indică, de asemenea, că adăugarea acidului N-acetilneuraminic în laptele praf pentru sugari, în special pentru sugarii prematuri, este foarte probabil să promoveze în mod eficient dezvoltarea sistemului nervos și a creierului și să le afecteze în continuare dezvoltarea intelectuală în stadiul incipient al creșterii și dezvoltării. Se recunoaște că conținutul scăzut de acid N-acetilneuraminic din laptele praf pentru sugari este o parte demnă de îmbunătățit în nutriția modernă a sugarului. În prezent, unii producători precum Mead Johnson au profitat de ocazie pentru a crește conținutul de acid sialic din formula lor, făcându-l mai aproape de standardul de aur al laptelui matern.